E-boeken komen het dichtste in de buurt van de papieren voorleeservaring. Vaak gaat het over bestaande prentenboeken die je, alsof ze ingescand zouden zijn, digitaal kan lezen. Deze boeken doen wat een voorleesboek moet doen. Een verhaal brengen, zonder extraatjes, maar met veel aandacht voor mooie prenten en boeiende verhalen.

Verrijkte e-boeken gaan een stapje verder. Een aantal digitale extra’s, zoals een filmpje, geanimeerde prenten, een eenvoudig spelletje ... brengen wat meer leven. Ondanks deze bijkomende toeters en bellen staat het verhaal nog steeds centraal.

Voorlees-apps maken gebruik van alle mogelijkheden die een tablet te bieden heeft. Je kan een verhaal zelf lezen of laten voorlezen, soms kan je zelfs je stem opnemen om het verhaal in te spreken en later opnieuw te beluisteren. Vaak zijn de prenten geanimeerd, vind je liedjes en stemmetjes en is er een uitgebreid aanbod aan puzzels en spelletjes, om na het voorlezen aan naverwerking te doen.

Uit een heel aantal onderzoeken blijkt dat de leuke en waardevolle elementen van klassieke voorleeservaringen veelal gelijk lopen met de digitale voorleesbeleving: een voorleesmoment wordt vooral waardevol als je met je publiek(je) in interactie gaat over het verhaal, de personages en gebeurtenissen. Vaak bieden digitale voorleesmedia daar zelfs wat extra mogelijkheden voor, met hun liedjes, bewegende prentjes en extraatjes. Tegelijkertijd ligt daar ook de valkuil van digitaal voorlezen: verschuift de focus van je interactie over de inhoud van het verhaal (‘Zie jij waar vos zich verstopt heeft? Klik maar, oh, daar is hij!’) naar discussies over het medium (‘Blijf nu toch eens met je vingers van die iPad’). Daar kan het dan fout gaan, want zodra de aandacht afgeleid is van het verhaal zelf en verschuift naar alle toeters en bellen er rond, verlies je een waardevol stuk van je voorleeservaring.

Kinderen kunnen een extraatje meepikken uit digitaal voorlezen, als het gaat over het bijleren van woordenschat. Ingewikkelde woorden kunnen in goede digitale voorleesmedia beter visueel worden voorgesteld en ondersteund door een animatie. Op die manier kan volgens een aantal recente onderzoeken de actieve woordenschat van kinderen sneller vergroten dan wanneer ze hetzelfde boek en dezelfde woorden op een statische manier voorgelezen krijgen.

Uit onderzoek blijkt ook dat het digitaal voorlezen zijn waarde zeker heeft als laagdrempelige instapmethode voor voorlezen. Kinderen zonder voorleescultuur namen meer kennis en nieuwe woordenschat mee uit een digitaal dan uit een klassiek voorleesmoment. Het is de ideale manier om te leren genieten van voorleesverhalen.

Of je nu 1, 10 of 100 digitale boeken op je tablet plaatst, die wordt er geen gram zwaarder door. Ideaal dus op vakantie! Bovendien kan je een e-boek of app, eenmaal aangekocht, onder bepaalde voorwaarden (bvb. zelfde besturingssysteem) dankzij de cloud op verschillende toestellen gebruiken.

Bij al deze digitale pret is er natuurlijk ook een keerzijde. Digitaal voorlezen valt ook onder de activiteiten waarvoor schermtijd geldt en daar let je zeker bij jongere kinderen toch best wat op. De voorleespret kan ook wel eens worden bedorven door technologische probleempjes (lege batterij, updateprobleem,...)

En als je geen tablet in huis hebt, kunnen enkele voorleesmedia (bepaalde e-boeken) wel op een pc of laptop worden gebruikt, maar dan boet de voorleeservaring toch wat in aan comfort.